El Manejo Integrado de Plagas

(MIP) es un proceso de toma de decisiones basado en ciencia que se enfoca en la prevención sostenible de plagas a través de una combinación de herramientas biológicas, culturales, físicas y químicas, para reducir los riesgos económicos, ambientales y de la salud humana. La primera línea de prevención es conocer y monitorear activamente las plagas en el cultivo para asegurar que se mantengan bajo niveles tolerables. Esto es esencial para determinar cuál es la mejor táctica (o combinación de tácticas) que se deben adoptar para controlar esa plaga.
 

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¿Por qué es importante controlar plagas usando MIP? 

La población mundial se encuentra en constante crecimiento, por lo tanto la demanda de alimentos seguirá incrementándose. Esto significa que los agricultores deberán incrementar los rendimientos en la misma superficie cultivable mientras protegen la biodiversidad y el medio ambiente.

El MIP ofrece herramientas y estrategias a los agricultores para: 

  • Maximizar la producción de forma sustentable
  • Minimizar las pérdidas económicas debido a la acción de plagas

Etapas clave del MIP

Los agricultores son los principales responsables de adoptar las  herramientas y de mantener buenas prácticas de Manejo Integrado de Plagas en sus cultivos. 

Prevención 

MIP hace uso de varias herramientas para reducir y mantener las plagas debajo de los niveles económicamente perjudiciales. Una selección cuidadosa de tratamientos preventivos y curativos ayudan a reducir la dependencia a cualquier táctica y aumentan la probabilidad de crecer un cultivo sano y con alta rentabilidad. El punto de partida del MIP se basa en minimizar el impacto que las plagas pueden causar al cultivo. Algunas herramientas de prevención son:

  • Seleccionar las variedades que se adapten mejor localmente.
  • Utilizar la rotación de cultivos, las prácticas culturales y de riego que ayuden a manejar las plagas.
  • Mantener un hábitat adecuado para los insectos beneficiosos. 
  • Reducir el crecimiento de malezas y enfermedades al hacer un manejo adecuado de los residuos pasada la cosecha. 

Monitoreo

La segunda etapa consiste en monitorear el lote, verificando los resultados de las prácticas de prevención utilizadas, detectando la presencia de plagas y los niveles de daño causados. Un monitoreo adecuado y oportunamente realizado es fundamental para la toma de decisiones relacionadas con el método de control que se aplicará. 

Control

Por último  y en base a los resultados obtenidos durante el monitoreo del lote, se definirá la medida más adecuada para el control eficiente de la plaga. Se debe considerar el estadio de desarrollo del cultivo y de la plaga, así como los factores económicos, ambientales y sociales. 

Las medidas de control pueden ser físicas, culturales, biológicas o químicas. En caso de utilizar productos agroquímicos, debe hacerlo de forma responsable y segura, siguiendo siempre las indicaciones de la etiqueta correspondiente. 
 

Herramientas del MIP

Identificar La Plaga

Es muy importante determinar el organismo que está causando el daño a la vez de su abundancia (comuníquese con su agente de extensión o con el Programa de Manejo Integrado de Plagas del Estado de Nueva York si requiere de asistencia con la identificación). 

Monitoreo De Plagas

El monitoreo del lote durante las etapas clave del cultivo es fundamental. En base a la incidencia y a la severidad del daño (porcentaje de plantas dañadas y nivel de daño) se decidirá si es necesario aplicar insecticidas, en base al umbral preestablecido. La metodología y frecuencia del monitoreo debe definirse en base al cultivo, a las plagas de mayor importancia y las condiciones ambientales.

Establecer Un Umbral De Daño Económico

El umbral de daño económico será definido por el momento en el cual la plaga ha causado un nivel de pérdidas mayores al costo de controlarla. La magnitud de las pérdidas económicas puede variar entre temporadas, dependiendo de las condiciones climáticas y otros factores. Debido a estas variaciones, se recomienda monitorear las poblaciones de plagas y el daño causado antes de decidir realizar una aplicación u otro tipo de intervención.

Combinación De Herramientas Culturales, Fisicas, Biologicas Y Quimicas

Prácticas culturales

Una de las prácticas más comunes es la rotación de cultivos. Esta es de mucha importancia para mejorar las propiedades físico-químicas del suelo, reducir la población inicial de algunos insectos plaga y mejorar el control de malezas al poder rotar herbicidas.

Los residuos del cultivo anterior deben ser manejados correctamente para evitar reservorios de plagas en el lote. Para reducir la población inicial, se recomienda controlar las larvas y otros estadios más avanzados de plagas que pudieron quedar en el rastrojo.

Prácticas Físicas/Mecánicas

Algunas de las herramientas físicas/mecánicas que se pueden destacar están la construcción de barreras para prevenir el ataque de plagas en el cultivo, la eliminación manual de plagas y la labranza del suelo para destruir malezas o huevos/larvas de insectos plaga.

Prácticas Biológicas

La conservación de  los enemigos naturales de las plagas es una parte importante del MIP que ayuda a mantener la plaga a niveles tolerables, previniendo su incremento. La construcción de refugios alrededor del cultivo promueve la conservación de enemigos naturales y a la vez estimula el control natural de plagas dentro del cultivo.

Prácticas Químicas

El uso de pesticidas en MIP es usado cuando ninguna otra herramienta es efectiva y disponible para mantener los niveles de la plaga por debajo del nivel que pueden causar un daño severo e irremediable al cultivo. Cuando se usen pesticidas se debe tratar de minimizar el riesgo de impacto a enemigos naturales, a las personas y al medio ambiente.

Evaluación

Es importante seguir monitoreando las plagas después de cualquier intervención , incluyendo los niveles de la población para evaluar la efectividad del  método o métodos usados.